有些人在白天會打盹,有些人卻無論如何也睡不著。近日,美國馬薩諸塞州總醫(yī)院(MGH)研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項最新研究表明,對于會在白天小睡的人來說,其小睡頻率在一定程度上受基因調(diào)控。該研究發(fā)表于《自然—通訊》。
這項新研究是類似研究中規(guī)模最大的。MGH團隊聯(lián)合西班牙穆爾西亞大學(xué)和其他幾個研究機構(gòu),確定了幾十個控制白天小睡傾向的基因區(qū)域。他們還發(fā)現(xiàn)了打盹習(xí)慣與心臟代謝健康有關(guān)的初步證據(jù)。
MGH基因組醫(yī)學(xué)中心的Hassan Saeed Dashti和哈佛醫(yī)學(xué)院(HMS)醫(yī)學(xué)生Iyas Daghlas是該研究的第一作者,他們表示,“白天打盹是有爭議的”。
Dashti指出,一些國家白天小睡是其文化的一部分,如西班牙,但現(xiàn)在該國不再鼓勵這種習(xí)慣。與此同時,美國一些公司現(xiàn)在開始提倡午睡,并以此作為提高生產(chǎn)力的一種方式。“重要的是厘清導(dǎo)致人們午睡的生物途徑。”
此前,MGH 的論文通訊作者Richa Saxena及其同事利用大量基因和生活方式信息數(shù)據(jù)研究了睡眠的其他方面。
值得注意的是,Saxena研究小組已經(jīng)確定了與睡眠持續(xù)時間、失眠和早起或“夜貓子”相關(guān)的基因。
為更好地了解午睡背后的遺傳學(xué)機理,Saxena研究小組和論文共同通訊作者、穆爾西亞大學(xué)生理學(xué)系的Marta Garaulet,進行了全基因組關(guān)聯(lián)分析(GWAS),包括快速掃描大量人群的全套DNA或基因組。GWAS的目標是識別與特定疾病或習(xí)慣相關(guān)的基因變異。
在這項新研究中,MGH研究人員與合作者使用了英國生物庫的數(shù)據(jù),其中包括452633人的基因信息。所有參與者都被問到他們是否在白天午睡,答案分為“從不/很少”“有時”或“經(jīng)常”。GWAS在上述參與者的基因組中確定了123個與白天小睡相關(guān)的區(qū)域。
此外,一部分參與者還佩戴了運動監(jiān)測儀,后者提供了白天久坐行為的數(shù)據(jù),以此作為小睡的指標。這一客觀數(shù)據(jù)表明,參與者關(guān)于午睡的自我報告是準確的。
該研究的其他幾個特點支持了研究結(jié)果的準確性。比如,研究人員在基因檢測公司23andMe收集的541333人的基因組分析中,再次證明了他們的結(jié)論。而且,在GWAS識別出的小睡區(qū)域及附近,有相當數(shù)量的基因在此前的研究中已經(jīng)表明在睡眠中起作用。
深入挖掘數(shù)據(jù)后,研究小組發(fā)現(xiàn)了至少3種促進小睡的潛在機制:睡眠傾向機制,即有些人比其他人需要更多的睡眠;睡眠中斷機制,即白天小睡有助于彌補晚上睡眠質(zhì)量差的問題;早起機制,即早起的人可能會通過小睡來“補”覺。
“這告訴我們,白天小睡是由生理因素驅(qū)動的,而不僅僅是一種環(huán)境或行為選擇。”Dashti說。其中一些促進小睡的機制與心臟代謝健康問題有關(guān),如腰圍過大和血壓升高,但這還需要進行更多研究。
此外,一些與午睡有關(guān)的基因變異與一種名為orexin的神經(jīng)肽信號傳導(dǎo)有關(guān),后者在清醒中起作用。
(許悅)