人類文明的發(fā)展?jié)摿€是要以能源利用的形式為基礎(chǔ),如果我們僅僅用“燒熱水”的方式來(lái)獲取能量,那該如何實(shí)行星辰大海之夢(mèng)?目前比較前沿且很可能成功的一種能源利用方式,那便是核能,人類的核電站主要依賴的是核裂變反應(yīng),而對(duì)于核聚變我們真正使用的便是殺傷力極大的武器,例如氫彈,氫彈爆炸根本不需要控制它能量的釋放過(guò)程,追求的就是瞬間完成能量釋放。
但是人類要想借助于核聚變來(lái)獲取能量,這個(gè)過(guò)程就必須要可控,這是首要的條件。
(資料圖片)
根據(jù)媒體消息,美國(guó)能源部將于美東部時(shí)間12月13日10時(shí),也就是北京時(shí)間12月13日23時(shí)召開(kāi)一次新聞發(fā)布會(huì),屆時(shí)美能源部長(zhǎng)詹妮弗·格蘭霍姆以及負(fù)責(zé)核安全的副部長(zhǎng)吉爾·赫魯比將公開(kāi)宣布“一項(xiàng)重大科學(xué)突破”。
在發(fā)布會(huì)之前他們不會(huì)透漏任何信息,但是根據(jù)一些知情人的介紹,這項(xiàng)重大科學(xué)突破就是指聯(lián)邦勞倫斯利弗莫爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室此前成功實(shí)現(xiàn)了可控核聚變的點(diǎn)火,核聚變反應(yīng)實(shí)現(xiàn)了凈能量增益,也就是正能量輸出,實(shí)驗(yàn)室內(nèi)核聚變的過(guò)程實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)出能量大于輸入能量。
說(shuō)到可控核聚變大家第一個(gè)能想到的就是我們的太陽(yáng),按照太陽(yáng)的質(zhì)量它會(huì)發(fā)光發(fā)熱100億年,而這源源不斷向外釋放的能量,主要就是通過(guò)太陽(yáng)內(nèi)核處的核聚變過(guò)程。
核聚變的發(fā)生過(guò)程看似比較簡(jiǎn)單,就是讓兩個(gè)氫核發(fā)生碰撞,在一定幾率下會(huì)發(fā)生核聚變反應(yīng),也就是超過(guò)了化學(xué)層面,原子核內(nèi)的變化,氫核的結(jié)合變成更重的氦核,在這個(gè)過(guò)程中會(huì)有質(zhì)量損失。例如太陽(yáng)每秒中會(huì)有6億噸氫發(fā)生核聚變反應(yīng),最終生成5.95億噸氦,在核聚變的過(guò)程中丟失了500萬(wàn)噸質(zhì)量,而這些質(zhì)量就會(huì)按照愛(ài)因斯坦質(zhì)能方程轉(zhuǎn)化為能量。
但是氫核碰撞發(fā)生核聚變反應(yīng)的條件就比較苛刻了,畢竟兩個(gè)帶正電的氫原子核是不會(huì)主動(dòng)靠近發(fā)生反應(yīng)的,那就必須要有足夠的外力條件。首先是極大的壓力,其次便是超高的溫度,太陽(yáng)內(nèi)部的溫度可以達(dá)到1500萬(wàn)攝氏度,而太陽(yáng)內(nèi)核處由于自身的引力塌陷作用,可以獲得3000億倍大氣壓強(qiáng)的壓力,這些就足夠和核聚變的發(fā)生。
但人類如果想要通過(guò)這種方式實(shí)現(xiàn)核聚變反應(yīng),溫度必須要達(dá)到1億攝氏度,這是最低標(biāo)準(zhǔn),這樣高的溫度哪有容器能盛裝,因此科學(xué)家想到了一種好辦法,那就是通過(guò)特殊形態(tài)的磁場(chǎng)把高溫等離子體約束在一定體積內(nèi),這就是托卡馬克裝置,目前我國(guó)的“東方超環(huán)”就采取這種方式。
除此之外還有美國(guó)勞倫斯利弗莫爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室利用的國(guó)家點(diǎn)火裝置,也就是激光聚變裝置,早在1994年該實(shí)驗(yàn)室就著手進(jìn)行該計(jì)劃,當(dāng)時(shí)的目標(biāo)是在2010年實(shí)現(xiàn)“能量平衡點(diǎn)”,也就是輸入激光的能量和核聚變發(fā)生后產(chǎn)出的能量平衡。
過(guò)程就是通過(guò)擁有超強(qiáng)能量的激光,照射到直徑只有幾毫米的“氘氚等離子體顆粒”上,在1億攝氏度溫度、1000億個(gè)大氣壓下引發(fā)核聚變的產(chǎn)生。此次采取的激光能量高達(dá)2.1兆焦耳,引發(fā)核聚變后產(chǎn)生的能量達(dá)到了2.5兆焦耳,這意味著國(guó)家點(diǎn)火裝置取得了重大突破,能量產(chǎn)出超過(guò)能量輸入,這是一項(xiàng)重大的科學(xué)突破。
當(dāng)然,雖然實(shí)現(xiàn)了核聚變反應(yīng)的凈能量輸出,但并不意味著“人造太陽(yáng)”馬上就要來(lái)臨。但這關(guān)鍵的一步,也算是為未來(lái)可控核聚變技術(shù)從實(shí)驗(yàn)室走向量產(chǎn)打下了基礎(chǔ)。
這就意味著人類可以通過(guò)激光觸發(fā)氫同位素的核聚變反應(yīng),在整個(gè)過(guò)程中我們可以看到是完全零碳能源,不需要化石能源的參與。并且可控核聚變技術(shù)還要更加高效,不僅可以滿足人們?nèi)粘I钏瑁€能在未來(lái)進(jìn)行太空探索的時(shí)候提供極大助力,屆時(shí)人們要想去到更遙遠(yuǎn)的地方,根本就不需要擔(dān)心能源的問(wèn)題。
而在可控核聚變中急需的便是氦三資源,這是一種清潔的核能源,地球上少得可憐,但是月球上含量豐富,這也是各個(gè)國(guó)家都將目光瞄向月球的最根本原因。
人造太陽(yáng)現(xiàn)在還算是研究實(shí)驗(yàn)階段,未來(lái)一定可以成功,而此次美國(guó)的可控核聚變技術(shù)通過(guò)光束縛高能等離子體,并且取得了凈能量的輸出,終究是向前邁了一步。
文/科學(xué)黑洞,圖片來(lái)源網(wǎng)絡(luò)侵刪。
關(guān)鍵詞: 等離子體 科學(xué)突破 核聚變技術(shù)
推薦閱讀