把時(shí)鐘撥回到30年前,1992-93賽季常規(guī)賽的收官日,查爾斯-巴克利在丹佛的客隊(duì)更衣室換好衣服。掘金的拉烏夫剛剛壓哨絕殺太陽(yáng),但沒有人在意。
當(dāng)時(shí)拿下常規(guī)賽最佳戰(zhàn)績(jī)的太陽(yáng),將在整個(gè)季后賽之旅中占據(jù)主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。更衣室里,太陽(yáng)球員的心態(tài)已經(jīng)發(fā)生翻天覆地的變化。“這很有趣,”巴克利稱贊掘金獲勝后,話鋒一轉(zhuǎn),“但現(xiàn)在是時(shí)候把男人和男孩區(qū)分開了?!?/p>
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30年后的2022-23賽季收官日,太陽(yáng)的狀況略有不同,他們排在西部第四,但心態(tài)卻很相似。太陽(yáng)將在季后賽首戰(zhàn)對(duì)陣快船,和當(dāng)年巴克利的那支太陽(yáng)一樣,他們將以總冠軍競(jìng)爭(zhēng)者的身份進(jìn)入季后賽。距離季后賽開打還有一周,以下是三條早期的故事線:
杜蘭特徹底改變太陽(yáng)?
除了腳踝受傷的那三周,杜蘭特對(duì)太陽(yáng)產(chǎn)生了預(yù)期的影響。他的投射提高了太陽(yáng)的進(jìn)攻能力,讓隊(duì)友獲得更好的出手機(jī)會(huì)。舉個(gè)例子,37歲的保羅因?yàn)槎盘m特在身邊,變得更準(zhǔn)了。保羅出戰(zhàn)的最后3場(chǎng)常規(guī)賽,三分球投出了23中13。在杜蘭特所打的8場(chǎng)比賽中,保羅的三分命中率高達(dá)40.8%,比杜蘭特不在場(chǎng)的比賽提高了4個(gè)百分點(diǎn)。
如果杜蘭特不是因傷只打47場(chǎng)比賽,他將牢牢扎根于MVP的討論中。本賽季第13次入選全明星的杜蘭特,投籃命中率達(dá)到56%,創(chuàng)個(gè)人生涯新高,其中15英尺到19英尺的距離,他的命中率高達(dá)59.2%!杜蘭特出戰(zhàn)的8場(chǎng)比賽,太陽(yáng)8勝0負(fù)。順便說(shuō)一下,杜蘭特過(guò)去出戰(zhàn)的22場(chǎng)比賽,戰(zhàn)績(jī)是21勝1負(fù),太瘋狂了!
效力太陽(yáng)的這8場(chǎng)比賽,杜蘭特場(chǎng)均26分,投籃命中率57%,三分41中22,他知道如何在季后賽中取勝。在這方面,也許聯(lián)盟里沒有誰(shuí)比杜蘭特更能給一支球隊(duì)帶來(lái)立竿見影的幫助了。
太陽(yáng)在2021年曾沖進(jìn)總決賽,但最終2-4輸給雄鹿,上賽季,他們打出全聯(lián)盟最好的64勝18負(fù),但西部半決賽倒在了搶七大戰(zhàn)上。如今,杜蘭特聯(lián)手布克,將讓太陽(yáng)變得更加難以阻擋。
8勝0負(fù)含金量不太夠
在某些方面,太陽(yáng)還沒有經(jīng)歷足夠的考驗(yàn)。回顧杜蘭特參加的這8場(chǎng)比賽,含金量夠不夠呢?
第一場(chǎng)對(duì)黃蜂,對(duì)手是無(wú)緣季后賽的球隊(duì),太陽(yáng)在末節(jié)表現(xiàn)出色,鎖定勝利;第二場(chǎng)對(duì)公牛,對(duì)手是附加賽球隊(duì),太陽(yáng)在下半場(chǎng)贏了25分;第三場(chǎng)對(duì)獨(dú)行俠,對(duì)手是無(wú)緣季后賽的球隊(duì),杜蘭特末節(jié)發(fā)揮鎖定勝局。第四場(chǎng)對(duì)森林狼,對(duì)手是附加賽球隊(duì),杜蘭特從踝傷中復(fù)出。
第五場(chǎng)對(duì)掘金,對(duì)手是西部頭號(hào)種子,但掘金有四位首發(fā)沒打;第六場(chǎng)對(duì)雷霆,對(duì)手是附加賽球隊(duì),杜蘭特轟下35分;第七場(chǎng)對(duì)馬刺,對(duì)手是無(wú)緣季后賽的球隊(duì),很快就大比分領(lǐng)先;第八場(chǎng)再戰(zhàn)掘金,這次他們的五位首發(fā)都沒出戰(zhàn)。
所以,這樣一看,太陽(yáng)8勝0負(fù)的含金量要打些折扣,必須承認(rèn)“ABCD”組合有奪冠的潛力,但他們合作的這8場(chǎng)比賽,樣本還是太小,對(duì)手也不夠強(qiáng)大。
逆境能否轉(zhuǎn)變?yōu)榛貓?bào)?
蒙蒂?zèng)]有興趣去回顧常規(guī)賽,現(xiàn)在他的一門心思都在季后賽和快船身上。不過(guò),他承認(rèn)了一件事:太陽(yáng)本賽季遭遇的逆境,可能會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)榧竞筚惖幕貓?bào)。上賽季,太陽(yáng)的常規(guī)賽太順利了,這很棒,但蒙蒂表示他們可能也因此沒有經(jīng)受足夠壓力的考驗(yàn)。
這次的情況,顯然和上賽季不一樣。太陽(yáng)整個(gè)賽季都在和傷病作斗爭(zhēng),卡姆-約翰遜(已被交易到籃網(wǎng))、布克、保羅都缺席了很長(zhǎng)一段時(shí)間。杜蘭特好不容易從膝傷中康復(fù),又在熱身后扭到腳踝,缺席比賽。
“我認(rèn)為在這種壓力下你會(huì)成長(zhǎng),”蒙蒂表示,他還表示本賽季他對(duì)某些球員更了解了,因?yàn)閭〉绕渌蛩仄仁顾褂酶嗟那騿T。
對(duì)于太陽(yáng)來(lái)說(shuō),好消息是他們目前整體狀況比較健康,特別是幾位首發(fā)得到充分的休息。蒙蒂感慨道:“一年中打到這個(gè)時(shí)候,每個(gè)人都或多或少有些傷病,我認(rèn)為任何時(shí)候以接近100%的健康狀態(tài)進(jìn)入季后賽,你都會(huì)感覺良好?!?/p>
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